Proceso

Los sistemas de almacenamiento en frío varían en diseño, según el volumen de almacenamiento y el rango de temperatura. Los únicos parámetros relevantes son la temperatura y la humedad. Las muestras se suelen colocar en recipientes cerrados para que la contaminación cruzada no suponga un problema.

La calificación, la validación y el monitorización de congeladores y depósitos de almacenamiento en frío suelen clasificarse en tres categorías principales.

Congeladores/armarios estándar de laboratorio

Los congeladores/armarios estándar de laboratorio, con un rango de temperatura de entre -10 y -30 °C, no suelen presentar demasiados inconvenientes ya que los parámetros requeridos son fáciles de mantener.

Congeladores de baja temperatura

Los congeladores de baja temperatura, que funcionan entre -30 y -80 °C, necesitan loggers especiales de baja temperatura.

Congeladores de temperatura ultrabaja

Los congeladores de temperatura ultrabaja (o criogénicos), además de los depósitos de LN2, necesitan un equipo especial ya que la exposición a la temperatura volverá muy frágiles la mayoría de materiales, lo que puede causar roturas a causa de la tensión mecánica. Si se utiliza un equipo con cable, los sensores SSU-CM con bandas de metal son los idóneos. Se recomienda que el cuerpo del logger se mantenga alejado de condiciones extremas.

Desafíos de validación

Dependiendo de la duración del proceso de validación, puede que sea necesario ajustar la frecuencia de muestreo para la recolección de datos de modo que se ajuste a la capacidad de memoria del logger.

La FDA considera la temperatura cinética media (MKT, por sus siglas en inglés) como un cálculo que muestra si un producto ha sobrepasado las condiciones de almacenado. La MKT también se puede utilizar para determinar si el almacenamiento, la manipulación, el envío, etc. han afectado a la vida útil del producto. La MKT es una temperatura fija calculada que reproduce los efectos de las variaciones de temperatura en un producto durante un período de tiempo. Refleja el estrés térmico acumulativo que experimenta un producto al variar su temperatura durante el almacenado. Además de la MKT, se recomienda calcular los valores mínimos y máximos además de añadir una descripción de la hora y el lugar de ocurrencia.

Los posibles desafíos a los que enfrentarse al validar un sistema de almacenamiento en frío son:

• Determinar las zonas frías y calientes del sistema de almacenamiento en frío
• Confirmar los rangos de temperatura y humedad predefinidos
• Identificar y mejorar el equilibrio de temperatura y humedad
• Determinar las fluctuaciones de temperatura y humedad más altas en la cámara frigorífica
• Calcular y documentar la temperatura cinética media

Soluciones de almacenamiento en frío

Las soluciones inalámbricas pueden resolver muchos de los desafíos que se presentan en cada paso del proceso de almacenamiento en frío. Un sistema de monitoreo centralizado permite que se recojan datos de todas las zonas de almacenamiento en frío de modo que el usuario se pueda beneficiar de unos datos íntegros y sin faltas por toda la cadena de frío y, al mismo tiempo, mantener un registro de datos claro de cara a inspecciones.

No obstante, para la validación y la calificación de congeladores y cámaras muy pequeños y de muy poco volumen, puede resultar útil utilizar termopares para reducir el impacto en el volumen de la cámara (si hay disponibles puertos de acceso).

Método

En el sistema de almacenamiento en frío, concretamente en los puntos de mapeo críticos predeterminados, se coloca un número específico de loggers teniendo en cuenta el gradiente esperado de toda la cámara. El mapeo de temperatura se suele llevar a cabo durante un período mínimo de 48 horas.

Por lo general, la red de mapeo de temperatura debería tener colocados todos los dispositivos de grabado de temperatura y todos los loggers colocados a distancias que tengan en cuenta la capacidad del sensor de medir de manera eficaz los cambios de temperatura por todo el volumen. La red de mapeo debería permitir que la actividad de mapeo térmica capture tanto las zonas calientes como las frías.

La frecuencia del mapeo de temperatura se realiza, al menos, una vez al año. Puede que sea necesario un mapeo de temperatura adicional para ciertos cambios, como las condiciones que se mencionan a continuación:

Los ajustes de temperatura cambian
Se producen cambios en la capacidad de almacenamiento
Se reemplazan componentes críticos, como válvulas o compresores
Se instala un accesorio nuevo que pueda afectar a la temperatura y a la humedad relativa
Cualquier otro cambio que pueda afectar a la temperatura/humedad
Para clientes farmacéuticos, la mayoría de aplicaciones requieren el uso de software avanzado como ValSuite™ Pro, que cumple con el título 21 CFR, parte 11 y cuenta con informes y funciones sofisticados. Para la validación es interesante, si se manejan muchos puntos de muestra, crear una unidad con la posición exacta de cada punto de medición. Además, juntarlo todo en un perfil que incluya un informe de limites y un informe estadístico es útil y ahorra tiempo.

Al final de cada estudio, el informe o informes pueden firmarse electrónicamente, guardarse, imprimirse y distribuirse en formato PDF seguro y protegido. Para clientes que no necesitan registros electrónicos, la mejor opción es ValSuite Basic. Esta versión del software ofrece las mismas opciones de informe de limites y estadístico, pero sin el cumplimiento con la parte 11.

Mediante la función de calibración incorporada, el usuario puede calibrar los sensores Ellab en intervalos regulares. El software ValSuite Pro genera un informe de calibración fácil de leer que incluye todas las medidas y tolerancias definidas por el usuario. Se recomienda que los sensores y sondas Ellab se envíen, al menos una vez al año, a que se les someta a una calibración de fábrica (que incluye un certificado de calibración rastreable).